Бердянск – город областного значения в Запорожской области Украины, административный центр Бердянского района, курорт государственного значения. В настоящее время в Бердянске по данным переписи 2001 года проживает 122 тысячи человек.
Бердянск – это курортный городок, расположенный на северном побережье Азовского моря между двумя песчаными косами Бердянской и Обиточной, образующие Бердянский залив. Все, кто открыл для себя этот удивительный курорт, очарован его гостеприимством, зноем бархатистых песчаных пляжей, южным солнцем и ласковым морем, морскими бризами и упоительным ароматом степных трав. Слава Бердянска, как курорта началась более ста лет назад, и теперь его по праву называют жемчужиной Северного Приазовья. Благоприятное географическое расположение и мягкий климат положили начало развитию Бердянска именно как курортного города. Большая часть Бердянска расположена на Бердянской косе, меньшая – на Бердянской возвышенности (в народе называемой «горой», а часть города «нагорной»). В общем-то, город можно разделить на три части: Нижняя часть – деловой центр, отдых и развлечения, Нагорная часть – промышленность, спальные районы, и Бердянская коса – санатории, турбазы, пансионаты, лечебницы, детские оздоровительные комплексы.
Бердянск широко известен как грязевой и климатический приморский курорт: целебный воздух насыщен озоном, йодом, бромом, различными солями и микроэлементами; уникальные иловые сульфатные грязи, хлоридно-натриевые и йодо-бромные подземные минеральные воды для ванн, минеральная вода для питьевого лечения. В черте города расположено много специализированных санаториев для взрослых и детей, в которых возможно оздоровиться и отдохнуть в течение всего года. Отдых в Бердянске невозможно представить без посещения аква-парка со множеством водных аттракционов. В частном секторе, так же как и в санаториях и пансионатах, есть номера всех уровней комфортности. В Бердянске созданы все условия не только для хорошего отдыха, наслаждения солнцем и морем, но и для знакомства с уникальными уголками южных степей Украины, где жили древние скифы, посещения местных музеев и достопримечательностей. Незабываемые впечатления об отдыхе в Бердянске на всю жизнь оставит прогулка по городу и осмотр памятников Бычку-кормильцу, Сантехнику, Остапу Бендеру и Шуре Балаганову, загадывание розовой мечты в Кресле желаний. Бердянск, по-праву можно назвать чемпионом по количеству организованных праздников и фестивалей, которые не прекращаются круглый год. В курортный сезон здесь проходят дни творчества национально-культурного общества "Мы - украинские", карнавальное шоу ко Дню смеха, капустник команд КВН города, праздник ко Дню славянской письменности, праздник Нептуна.
Популярностью у горожан и гостей пользуется пляж "Лазурный" на Верховой. На этом пляже, вдали от городского шума, к самой песчаной кромке моря подступают степное разнотравье, камышовые заросли и лиманы. Возле пляжа есть автомобильная стоянка, построены магазины, кафе, столовые. Центральный пляж № 1 в Бердянске расположен на набережной (улица Горького). Он простирается от пассажирского морского причала до Приморской площади, включая в себя спасательную станцию и водноспортивные базы. Отсюда можно совершить увлекательную прогулку на катере по акватории залива и на Бердянскую косу. В конце 90-х годов часть пляжа застроилась кафе и барами оригинальной конструкции, привлекательными не только своим видом, но и обслуживанием. А приехав на пляж № 2, расположенный на Лисках, вы ощутите своеобразное обаяние старого Бердянска. Здесь пляж и улица слились воедино, аккуратные белые домики открыты всем азовским ветрам, во дворах лежат старые рыбацкие баркасы и вялятся гирлянды знаменитых азовских бычков. Отсюда открывается вид на нагорную часть города, которая застроилась в послевоенное время, убежав своими улочками от шумного моря в приазовскую степь, в заповедные дали. На пляж № 3, приютившийся в тенистом уголке Матросской слободки, приходят те, кому нравится любоваться чудесной панорамой морского порта, городской набережной, узкой полоской Бердянской косы и купаться под кронами могучих старых тополей и акаций.
Город развился от маленького поселения у пристани, построенной в 1827 году, к довольно большому городу областного значения, являющемуся крупным транспортным узлом и известным курортом. В 1817 году генерал-губернатор Новороссийского края герцог Ришелье начал строительство Азовского порта.
В 1824 году новый генерал-губернатор, граф М. С. Воронцов, поручил адмиралу А. Грейгу снарядить экспедицию во главе с капитаном второго ранга Критским и геодезистом Манганари, которые должны были отыскать удобное место для сооружения пристани на Северном Приазовье. В 1827 году отмежевываются государственные земли для поселения у бердянской пристани. Эта дата считается годом основания Бердянска. В этом же году была сооружена первая пристань. В 1835 году Бердянск получил статус города. В 1838 году его население составляло 3200 жителей, а в 1842 году Бердянск стал уездным центром.
Своим развитием город в первую очередь обязан морскому порту, построенному в удобной гавани. В народе Бердянск часто называют городом бычка (по рыбе-кормилице).
В 2005 году город получил статус курорта государственного значения. Лиманы и солёные озёра, расположенные возле устья реки Берда в основании Бердянской косы, содержат уникальные целительные грязи и минеральные источники.
Кроме музеев, архитектурных и мемориальных памятников, город имеет свой зоопарк и множество культурных центров. В 2001 году Бердянск получил первое место во Всеукраинском конкурсе на лучшее благоустройство, а в 2002 году – третье место.
День города празднуют ежегодно 17 сентября в День освобождения Бердянска от немецко-фашистских захватчиков (1943).
Герб города Бердянска утвержден 17 ноября 1844 года. Щит разделён на два поля – верхнее зелёное (смесь хрома и растительной зелени), на котором изображена серебряная ногайская кибитка, и черный плуг, обозначающий полукочевой быт населяющих уезд ногайцев и занятие хлебопашеством других местных обывателей; а в нижнем поле – голубом (смесь кобальта и ультрамарина), черный якорь, которые говорит о том, что земли уезда прилегают к Азовскому морю.
Флаг города Бердянска создан с использованием символики герба и утверждён в 1999 году.
По материалам сайта calend.ru